El músico y compositor venezolano, José Antonio Abreu, fue galardonado este martes con el premio sueco Polar, considerado como el Premio ‘Nobel’ de la música, por ser el creador del Sistema Nacional de Orquestas Juveniles e Infantiles de Venezuela, que se ha convertido en referencia mundial.

El jurado destacó en su fallo que el trabajo de Abreu ha estado guiado por «una visión de que las formas de la música clásica pueden crear una mejor existencia para los niños de Venezuela», tomando como ejemplo ‘El Sistema’, una red de orquestas y coros que agrupa a unos 250 mil jóvenes músicos.

Esa red ha servido a cientos de miles de jóvenes como «instrumento para abandonar la pobreza» y como modelo para otros países de Latinoamérica.

Nacido en Valera (Trujillo-Venezuela) en 1939, Abreu ha recibido otros galardones como el Premio de la Música de Fráncfort en reconocimiento a su labor por la juventud de Venezuela y el Premio Príncipe de Asturias a las Artes.

También el cantante Peter Gabriel fue galardonado por su obra «visionaria, extrovertida y que busca romper fronteras», y que además ha tenido una influencia «decisiva» en la evolución de la música popular, redefiniéndola a nivel conceptual.

Gabriel (Chobham, Inglaterra, 1950) fue uno de los fundadores del renombrado grupo de rock progresivo Genesis a comienzos de la década de 1970, aunque un lustro después lo abandonó para continuar una fértil carrera en solitario que ha continuado hasta nuestros días.

El ex vocalista de Genesis ha grabado más de 11 discos como solista y su video «Sledgehammer» es considerado por voto popular el mejor video de todos los tiempos.

En 1980 fundó el World of Music Arts and Dance, o WOMAD, una fundación que ha presentado más de 150 festivales en 40 países.

También fundó el grupo de compañías Real World y en el 2000 cofundó la distribuidora británica de música en línea On Demand Distribution (OD2), que adquirió por millones una empresa de Seattle en el 2004.

Además de su carrera musical, Gabriel se ha comprometido con los derechos humanos y proyectos de caridad en todo el mundo.

Los ganadores recibirán el premio, dotado con 1 millón de coronas suecas (129 mil dólares) de manos del rey Carlos XVI Gustavo en una ceremonia en la Casa de Conciertos de Estocolmo el próximo 31 de agosto.

Abreu y Gabriel sustituyen el palmarés del premio a la soprano Renée Fleming y el grupo de rock Pink Floyd, ganadores el año pasado.

El premio Polar fue creado en 1989 por Stig Andersson, editor, compositor y representante del grupo Abba.

Desde que en 1992 empezó a otorgarse, el Polar ha distinguido a intérpretes como B.B. King, Cyorgy Ligeti, Keith Jarrett, Bob Dylan, Ray Charles, Pierre Boulez, Elton John, Bruce Springsteen, Stevie Wonder, Dizzy Gillespie, Sony Rollins y Gilberto Gil.